ENSCHEDE – Het seizoen van Sparta Enschede lijkt op een sprookje waar maar geen eind aan wil komen. Halverwege het seizoen stond de ploeg onderaan, maar na een geweldige tweede seizoenshelft, waarin de Enschedeers beter presteerden dan wie ook, werd de nacompetitie met als inzet promotie bereikt. Morgenmiddag wacht met LRC Leerdam de eerste tegenstander.
‘Voor het seizoen het ik met de spelers afgesproken dat we dit seizoen geen nacompetitie zouden gaan spelen’, vertelt Sparta-trainer Peter Schulte (Foto) ‘Daarmee bedoelden we niet in degradatie problemen komen. Ik denk niet dat ze het erg vinden dat we nu toch aan de nacompetitie deel moeten nemen’ vervolgt de oefenmeester lachend. Er is ook alle reden om vrolijk te zijn, want wie had halverwege het seizoen de ploeg nog enige kans op handhaving gegeven? Sparta stond onderaan in een kansloze positie. Deel mogen nemen aan de nacompetitie om handhaving leek een nagenoeg onmogelijk opgave. Zover kwam het inderdaad niet, want Sparta verraste alles en iedereen en speelde zich veilig. ‘We hebben ook wel geluk gehad’ bevestigd Schulte. ‘Voor de winterstop hadden we wel eens wedstrijden, waarvan we achteraf dachten hoe kan het dat we hier verloren hebben? Na de winterstop was het juiste het omgekeerde, stappen we met een overwinning van het veld en hadden we geen idee hoe dat nu weer gelukt was.’ De verklaring heeft Schulte wel ‘wij hebben het geluk gehad dat we weinig blessures en schorsingen gehad hebben. Daardoor hebben we eigenlijk wekelijks in dezelfde samenstelling kunnen spelen, dat is zeker een van de verklaringen.’
Grote vraag is of Sparta Enschede wat te zoeken zou hebben in de Hoofdklasse. ‘Ik heb geen idee’, is Schulte eerlijk. ‘Het zal best lastig worden, we zullen wanneer het zover komt gewoon moeten kijken hoe ver onze polsstok reikt. Als trainer kijk je misschien naar de lange termijn. Ik heb alleen te maken met sportmensen, die kijken naar het nu. Ze hebben iets voor het grijpen en proberen te pakken wat ze pakken kunnen. We treffen met LRC een sterke tegenstander. Het is een vereniging die dolgraag naar de Hoofdklasse wil. Ze hebben een ploeg met behoorlijk wat betaald voetbal ervaring. Wat ik begrepen heb hadden ze ook mee moeten doen om de titel. Ze hebben alleen veel pech gehad met blessures en schorsingen. Inderdaad, net het tegenovergestelde van onze situatie. Zij wisten al een aantal weken dat ze nacompetitie zouden gaan spelen. Geloof maar dat al die spelers er tegen ons weer zullen staan. Het enige voordeel is misschien dat wij wat beter ingespeeld zijn doordat wij wel steeds in dezelfde samenstelling hebben kunnen spelen.’
Waar LRC graag wil promoveren, is de nacompetitie voor Sparta Enschede een sprookje waar maar geen einde aan komt. ‘Ik heb de spelers gezegd dat ze vooral moeten genieten. Een dergelijk seizoen heb ik nooit eerder meegemaakt en ik denk ook niet dat zij het ooit weer mee zullen maken. Wij gaan gewoon voor een goed resultaat. Een gelijkspel zou in principe al goed zijn. Dan spelen wij de derde wedstrijd en weten we wat de andere twee ploegen tegen elkaar gedaan hebben. Het heeft iets ongeloofwaardigs, maar we zouden het dan in Enschede zelf af kunnen maken. Geloof maar dat mijn ploeg donders gemotiveerd is om het zo ver te laten komen.’
