ALMELO/NUNSPEET – Deze week werd bekend dat Nick de Graaf (foto) volgend seizoen actief zal zijn bij IJsselmeervogels. Daarmee keert de verdediger, die in het verleden onder andere uitkwam voor Heracles Almelo en SVZW, terug naar Spakenburg. Zes jaar geleden kwam De Graaf uit voor ‘De Blauwen’, waardoor zijn overstap naar ‘De Rooien’ ook in het voetbalgekke vissersdorp niet onbesproken bleef.
Na zijn periode bij SVZW besloot De Graaf om zijn trainer Hans Kraay jr. te vergezellen naar diens nieuwe club JVC Cuijk. WKE leek de volgende club te worden, maar omdat die vereniging door een belastingschuld in zwaar weer verkeerde, werd het eersteklasser Nunspeet. Des te opvallender is het dat De Graaf na een seizoen weer terugkeert op het hoogste amateurniveau. ‘In het verleden is er al eens belangstelling geweest van IJsselmeervogels, maar destijds kwam het niet rond. Nu Bennie van Noord vertrekt naar Katwijk, ontstond er opnieuw belangstelling. Enkele voormalig teamgenoten hebben ook positieve dingen over me gezegd, wat zeker ook geholpen heeft.’
Zo kwam het dus dat De Graaf komend seizoen in het rood van ‘De Vogels’ gaat spelen. Een stap die aan de ‘blauwe’ kant van Spakenburg de nodige reacties met zich mee bracht. ‘Met een aantal mensen die ik ken uit mijn Spakenburgtijd heb ik nog steeds contact. Hen heb ik van tevoren geïnformeerd. Hoe de reacties waren? De meesten reageerden toch best positief. Natuurlijk hoor je ook wel wat cynische geluiden, maar dat zijn zaken die nu eenmaal horen bij de hele Spakenburgse voetbalcultuur. Ik ben heel blij met IJsselmeervogels. Het is misschien wel de amateurclub met de mooiste historie van Nederland. Ze willen graag terug naar de top en daar deel van uitmaken is natuurlijk super.’
Daarbij kijkt De Graaf al voorzichtig verder dan de Topklasse, op dit moment het hoogste amateurniveau. ‘Je gaat straks de tweede divisie krijgen. Ik verwacht dat er de komende jaren een behoorlijke wisseling gaat komen in de samenstelling van de verschillende divisies. Clubs die al jarenlang onderin de Jupiler League bungelen hebben naar mijn mening eigenlijk geen bestaansrecht meer. Volgens mij is de toekomst aan de grote amateurclubs. Het is een kwestie van tijd voordat de Topklasseclubs die profclubs voorbij gaan. Wat dat betreft is het ook niet mijn bedoeling om maar een jaar bij IJsselmeervogels te spelen, maar hoop ik echt op een langer verblijf. Natuurlijk wil ik het seizoen met Nunspeet goed afsluiten, maar aan de andere kant kijk ik er nu al echt naar uit om 13 juli bij IJsselmeervogels te beginnen.’
