ENSCHEDE – FC Twente-aanvaller Michael Oilatan kwam afgelopen zomer op huurbasis over van de Griekse topclub Olympiakos. Ondanks vier basisplaatsen wist hij in de Eredivisie het net nog niet te vinden en ook na het 2-2 gelijkspel tegen Ajax staat de teller nog op nul. Volgens de Nigeriaan komt daar echter snel verandering in en bovendien blijkt hij erg veelzijdig.
‘Het bevalt me goed hier,’ begint Oilatan zijn verhaal, als hem wordt gevraagd naar zijn eerste maanden bij de Tukkers. ‘We zijn misschien niet heel erg goed gestart, maar we moeten positief blijven.’ Daarmee doelt de 22-jarige aanvaller vooral op de sportieve misère, maar van de heisa buiten de lijnen had hij in eerste instantie helemaal geen weet. ‘Ik wist inderdaad niet direct waarin ik terecht kwam. Na mijn komst hebben ze me wel op de hoogte gesteld, maar dit is een normale zaak in het voetbal. Soms gaat het goed en soms gaat het slecht. We zullen geloof moeten houden.’
Frustrerend
In zijn tijd bij Olympiakos was hij al eerder getuige van het ontslag van een trainer, maar zo’n crisis als bij FC Twente had hij nog niet eerder meegemaakt. ‘Het is allemaal erg ongelukkig, maar dat is voetbal,’ legt Oilatan nogmaals uit. Hij vindt het vervelender dat hij nog geen doelpunt heeft weten te maken. ‘Dat is erg frustrerend. Niet alleen dat ik zelf niet scoor, maar ook dat de resultaten nog niet goed zijn. Er zal snel een doelpunt van mij volgen, die belofte wil ik wel maken.’
Verdedigende middenvelder
Onder zowel Alfred Schreuder als René Hake werd Oilatan tot nu toe in het centrum van de aanval geposteerd en dat vindt hij zelf ook de fijnste positie, maar zou hij met zijn snelheid en techniek geen optie kunnen zijn op de flanken? ‘In Griekenland werd ik overal neergezet. Ik ging van vleugelaanvaller naar centrumspits en weer terug. Ook werd ik achter de spitsen gezet. Op een WK met het Nigeriaans jeugdelftal heb ik zelfs als verdedigende middenvelder gespeeld. Dat ging best goed. Of Felipe Gutiérrez zich al zorgen moet maken? Nee, dat was drie jaar geleden,’ lacht de zomeraanwinst.
Niet over praten
Zijn familie en vrienden zijn nog niet in Nederland, maar eenzaam is de rappe spits allerminst. ‘Ik ben iedereens vriend,’ vertelt Oilatan vrolijk. ‘En mijn familie probeer ik hierheen te halen, maar hun visum is nog niet geregeld. Dat zou me erg helpen, want ze zijn alles voor me.’ In maart 2014 liet hij zijn omgeving echter flink schrikken, toen hij met Olympiakos de topper speelde tegen Panathinaikos. In de eerste helft raakt Oilatan buiten bewustzijn door, wat later bleek, een ontsteking in het hartspierweefsel. Hij onderging een hartoperatie en nu is alles onder controle. ‘Maar ik wil er liever niet over praten. Ik wil die herinneringen niet meer ophalen en daarom ben ik ook even weg uit Griekenland, want daar krijg ik elke keer de vraag over wat er nou precies gebeurd is.’
Lawaai
En dus is hij nu in Nederland en dat bevalt hem goed. ‘Het is een stil land, maar dat vind ik niet erg. Ik houd van stille omgevingen.’ De Grolsch Veste lijkt, nu de Twente-supporters weer volledig achter de ploeg staan, daarom geen ideale plek voor de spits. ‘Maar dat lawaai is erg belangrijk. Ze zijn echt de twaalfde man en ook tegen Ajax hebben ze ons geholpen om resultaat te halen. Ze geven ons motivatie.’ Toch voorziet Oilatan nog wel een ander probleem in Nederland. ‘Met de winters hier ga ik echter wel problemen krijgen,’ vreest hij. ‘Ik vind het namelijk nu al koud.’
