ALMELO – Afgelopen weekend zat hij al als interim-trainer op de bank in het uitduel met Ajax, maar deze week werd hij officieel aangesteld als hoofdtrainer van Heracles Almelo tot het eind van het seizoen. John Stegeman (38) moest er even over denken, maar grijpt de kans uiteindelijk met beide handen aan. ‘Het is een enorme eer.’
Hij geeft toe, hij moest er wel even over nadenken toen het bestuur hem vertelde dat ze met hem verder wilden als hoofdtrainer. ‘Natuurlijk heb ik er goed over nagedacht en ook wel even getwijfeld,’ vertelt Stegeman. ‘Ik vond dat alle signalen in de organisatie op groen moesten staan, iedereen moet er vertrouwen in hebben dat ik het met René ga doen. Uiteindelijk hebben ze me alle steun gegeven en daar ben ik blij om, want is een enorme eer. Ik had natuurlijk de ambitie om hoofdtrainer te worden, maar dat ik het nu al zou zijn, had ik niet verwacht. Ik ga al mijn passie, kunde en kennis in de club stoppen.’
Toch beseft hij dat de club in een moeilijke situatie zit. ‘Je moet van ons niet gelijk wonderen verwachten. Het zijn moeilijke tijden, met nul punten uit vijf wedstrijden. We moeten vastigheid gaan creëren, want dat is heel belangrijk. Dat is een proces en dat gaan we stap voor stap doen. We beseffen ook dat we nu nog niet negentig minuten lang kunnen domineren.’ De oefenmeester doet dan ook een beroep op het publiek in Almelo. ‘We hopen dat de fans weer als een echte twaalfde man achter ons gaan staan. Niet dat ze dat niet gedaan hebben, maar juist in deze tijden is het nodig. Als je een echte supporter bent, dan sta je denk ik nu op.’
Stegeman heeft veel gehad aan twee voormalig hoofdtrainers waarmee hij als assistent al werkte, ook in zijn keuze om het hoofdtrainersschap te aanvaarden. ‘Met Peter Bosz had ik een klik en daar kon ik goed mee over voetbal praten. Ook Gert-Jan Verbeek was een inspirator voor me. Van beiden heb ik veel geleerd en met Bosz en Hendrie Kruzen heb ik dan ook contact gehad over het feit of ik het moest gaan doen. Ook met Nico-Jan Hoogma en een goede vriend heb ik het erover gehad. Ik vond dat ik naar hen moest luisteren, ze zeggen vaak zinnige dingen en het gaf me uiteindelijk een goed gevoel.’
FC Twente
Zijn eerste thuiswedstrijd als hoofdverantwoordelijke is geen misselijke. Komende zondag komt streekgenoot FC Twente op bezoek en daar treft Stegeman in Alfred Schreuder een oud-klasgenoot van de trainerscursus. ‘Hij stuurde me deze week al een appje, het is leuk dat ik nu tegen hem speel. Gisteren belde onze docent me ook al.’ Toch tellen die sentimenten niet mee dit weekend. ‘FC Twente is natuurlijk een uitstekende ploeg, maar net als Ajax kunnen we het ze moeilijk maken. Ik hoop een goed en fel Heracles te zien, want we willen af van die laatste plaats. Dat is onze prioriteit, al zal dat komend weekend nog niet lukken,’ doelt hij op de achterstand van vier punten op Vitesse, Go Ahead Eagles en FC Dordrecht.
Heracles zal tegen Twente spelen met dezelfde opstelling als tegen Ajax en dus zullen er enkele spelers in de basiself aantreden die een verleden hebben in de jeugdopleiding van de buurman uit Enschede. ‘Die zijn natuurlijk gedreven en willen het ongelijk bewijzen van FC Twente. Dat is een gezonde drive, maar het moet niet de drijfveer zijn. Ik loop hier zelf nu ook zeven jaar rond en heb wel gemerkt dat het een belangrijke wedstrijd is voor spelers en supporters. Het geeft toch wel iets speciaals.’
Opstelling: Telgenkamp; Te Wierik, Schenkeveld, Veldmate, Engberink; Pelupessy, Bruns, Fledderus; Tannane, Weghorst, Linssen
Heracles Almelo – FC Twente begint zondagmiddag al om 12:30 en staat onder leiding van arbiter Serdar Gözübüyük.
