ENSCHEDE – Het vrouwenteam van FC Twente gebruikte afgelopen weekend het eigen toernooi als laatste voorbereidingsduels voordat de competitie begint. Hoewel de Twentse vrouwen op een vierde plaats eindigden en dus laatste werden, overheerste na afloop toch het gevoel dat de ploeg van trainer Arjan Veurink (foto) klaar is voor de competitiestart.
Het was een merkwaardige gewaarwording, een toernooi organiseren ter promotie van het vrouwenvoetbal, in de hoop nog hogere bezoekersaantallen te krijgen dan afgelopen seizoen, en te moeten spelen voor hooguit 700 betalende toeschouwers. Juist in dat woord betalende zat het grootste probleem. Want hoewel ook de weersomstandigheden dusdanig waren dat het niet bepaald aangenaam toeven was op de tribunes van de Grolsch Veste, bleek het moeten betalen voor vrouwenvoetbal het grote probleem. Waar bij de gratis toegankelijke thuiswedstrijden nog wel enkele duizenden mensen willen komen kijken, bleek al snel dat dagkaarten van 7,50 Euro voor veel supporters te veel was. Gevolg was dat naast de eigen jeugdteams, de gebruikelijke vrienden en familie, maar weinig voetballiefhebbers de weg naar de Grolsch Veste vonden. Zelf de op het laatste moment ingezette actie om vrijdag jaarkaarthouders en zondag kidsclubleden gratis binnen te laten kon dat niet meer veranderen.
De thuisblijvers kregen gelijk, want wat er geboden werd verdiende geen toegangsprijs. 360 minuten voetbal leverden precies een doelpunt op, dat ook nog eens vanaf elf meter gescoord werd. Die ene treffer zorgde er voor dat Wolfsburg toernooiwinnaar werd en FC Twente als laatste eindigde. Desondanks keken de speelsters van FC Twente met tevredenheid terug op het toernooi. ‘Natuurlijk is het jammer dat we laatste zijn geworden, maar desondanks hebben we een goed toernooi gespeeld’, blikte de uitblinkende keepster Sari van Veenendaal terug. ‘Ik denk niet dat het geringe aantal treffers lag aan het gebrek aan aanvalskracht of de sterke defensie. Wij hadden het als jonge ploeg gewoon organisatorisch goed staan. Het niveau lag hoger dan in de competitie en ik heb dan ook het gevoel dat we er klaar voor zijn.’
Dat gevoel is er ook bij Ellen Janssen. Janssen stond met een knieblessure lange tijd aan de kant, twijfelde of ze ooit nog weer aan spelen toe zou komen, maar is na een operatieve ingreep inmiddels toch weer volledig hersteld. ‘Ik voel me weer helemaal fit, heb nergens meer last van. Het enige is het litteken op mijn knie, niet mooi, maar het hoort er bij. We hebben dit toernooi goed gespeeld, ons aan de gestelde taken gehouden, ons eigen spel weten te spelen. Nu is het zaak dat verder uit te bouwen.’
Ook Arjan Veurink toonde zich tevreden en vond eveneens dat zijn ploeg klaar is voor de competitie, waarin Ajax de grote favoriet zal zijn. ‘We hebben tijdens dit toernooi twee wedstrijden gespeeld tegen ploegen die sterker zijn dan wij. Ik vond dat we ons goed staande wisten te houden. De tweede wedstrijd, tegen Ajax, speelden we met een erg jonge ploeg. Ajax heeft een groot aantal internationals en dus ruime ervaring, terwijl een deel van onze speelsters alleen nog maar in het beloftenteam gespeeld heeft. Wij willen ons ook niet spiegelen aan Ajax. Zij hebben er voor gekozen op deze manier te werken, wij doen het vanuit de eigen opleiding. Het was mooi jonge talenten een kans te kunnen geven. Het wordt een lang seizoen en we zullen ze nog hard nodig hebben. Dan is het goed dat ze in elk geval wat ervaring hebben met dit soort wedstrijden.’
Hoewel Veurink de keuzes van de organisatie niet af wilde vallen, beaamde hij ook dat het jammer was dat het stadion zo leeg bleef. ‘Je wilt natuurlijk het liefst voor een zo groot mogelijk publiek spelen. Het zou geweldig zijn wanneer de Grolsch Veste een keer helemaal vol zou zitten voor een wedstrijd van ons. Aan de andere kant ben ik blij met de mensen die er wel waren. Het is erg warm en deze mensen hadden ook voor het zwembad kunnen kiezen.’ Aan het einde van de prijsuitreiking werd het veld open gesteld voor de handtekeningen jagende fans. Daarmee werd extra bevestigd dat het toernooi bijzonder vriendelijk, open en laagdrempelig was. Toch bleef uiteindelijk het gevoel hangen dat de mogelijkheid het vrouwenvoetbal te promoten en nieuwe fans te trekken grotendeels onbenut was gelaten.
De vrouwen van FC Twente beginnen vrijdagavond aan de competitie, dan is om 19.30 uur in de eigen Grolsch Veste FC Utrecht de tegenstander.
foto: www.TwenteSport.com
