ALMELO – Over hogerop voetballen dacht hij in Tsjechië eigenlijk nauwelijks na, totdat Heracles Almelo opeens voor zijn neus stond en hengelde naar zijn diensten. Jaroslav Navrátil (22) speelt nu bijna twee jaar in Almelo en hoopt, na vooral voor de beloften te zijn uitgekomen, op meer speeltijd in de ploeg van trainer John Stegeman.
Afgelopen maandag won hij met het tweede elftal van Heracles met 4-1 van Fortuna Sittard, waardoor het beloftenteam van de Almeloërs een plek in divisie B veilig stelde. Toch is Navrátil misschien nog wel blijer met zijn optreden een dag eerder, toen hij mocht invallen tijdens de thuiswedstrijd van het eerste tegen ADO Den Haag. ‘Ik ben uiteraard blij met elke minuut die ik in het eerste krijg’, geeft de jonge Tsjech toe. ‘Ik doe gewoon mijn best en probeer de kansen te pakken die ik krijg. Het gaat beter en beter, van de mensen om mij heen hoor ik ook alleen maar goede dingen.’
Kans
‘Komende winter zit ik hier twee jaar’, begint hij zijn antwoord op de vraag met welk doel hij naar Nederland kwam. ‘Heracles gaf mij destijds een mooie kans om hier naartoe te komen en nu probeer ik ze iets terug te geven.’ Geheel gepland was het echter niet. ‘Toen ik in Tsjechië speelde, dacht ik eigenlijk niet zo aan hogerop komen, maar toen gaf Heracles mij opeens de mogelijkheid. Ik denk niet zoveel na over de toekomst en focus me vooral op het heden. Natuurlijk wil ik nu vooral meer spelen, maar ik heb nog niet per se een hoger doel.’
Van Heracles Almelo had hij nog nooit gehoord, maar toch snapte Navrátil wel dat hij niet gelijk een vaste waarde zou worden. ‘Ik kende eigenlijk alleen Ajax, PSV, Feyenoord, FC Twente en Vitesse. Ik verwachtte echter niet dat ik gelijk alles zou spelen. Het eerste jaar wilde ik vooral goed trainen en me aanpassen op het veld. Nu ik in mijn tweede jaar zit, wil ik uiteraard spelen. We gaan het zien. Misschien gaat de druk er wel iets af als we meer punten hebben behaald en wil de trainer me een kans geven. Ik denk dat het vooral daar van af zal hangen.’
Volle hoofdtribune
En dus maakt de aanvaller zijn minuten vooral op maandagavond, in het beloftenelftal van René Kolmschot en sinds kort ook Peter Reekers. Vorig jaar ging hem dat beter af. ‘Toen scoorde ik tien of elf keer, nu heb ik pas drie of vier keer gescoord. Vorig jaar speelden we ook meer wedstrijden en werden we ook tweede. Nu gaat het minder, maar dat is ook niet zo gek als je kijkt naar het eerste. Als zij vaker winnen, is het ook beter voor ons. Daar zal het ongetwijfeld mee te maken hebben.’ Toch heeft hij weinig moeite om zich te motiveren voor die wedstrijden. ‘Het is wel anders, maar ik weet dat ik gewoon moet spelen, dat is goed voor me. Daarnaast zitten er ook bij de beloften best veel mensen, de hele hoofdtribune zit meestal vol. Daarnaast haal ik mijn motivatie niet alleen uit het aantal fans dat er zit. Ik zie ook gewoon dat als ik goed speel, ik kansen krijg in het eerste.’
Nederlands
Inmiddels voelt Navrátil zich al wel een echte Almeloër. ‘Ja, het voelt hier echt als thuis. Ik woon hier in de stad en heb hier mijn vrienden, ook buiten het voetbal om. Het bevalt me wel hier. Soms ga ik de stad in, maar niet elke week hoor. Vaak alleen als we niet spelen of op zondag vrij zijn.’ Zijn familie in Tsjechië vergeet hij niet. ‘Als er een interlandweekend is, ga ik wel eens terug. Nu zal ik er pas met Kerstmis weer naartoe gaan. Normaal ga ik om de twee maanden.’ Daar kan hij dan lekker Tsjechisch praten, want het Nederlands beheerst hij nog niet optimaal. ‘Ik versta het wel, het spreken vind ik echter lastig. Ik ken eigenlijk best veel woorden, alleen kan ik er geen zinnen mee maken. Maar in de kleedkamer snap ik gelukkig wel waar de spelers en de trainer het over hebben.’
Foto boven: De 22-jarige Jaroslav Navrátil vorig seizoen namens de beloften in actie tegen Vitesse.
Foto onder: Navrátil mocht afgelopen weekend tegen ADO Den Haag vijf minuten voor tijd invallen voor de moegestreden Iliass Bel Hassani. (Foto Herman Oude Alink)
