AMSTERDAM – Heracles Almelo heeft tegen Ajax een nipte nederlaag geleden. In de eerste wedstrijd onder interim-trainer John Stegeman verloren de Almeloërs met 2-1. Ondanks de nederlaag bood het spel een betere aanblik en lijken de eerste voorzichtige tekenen van herstel zichtbaar.
Stegeman had de ploeg behoorlijk door elkaar geschud. In de verdediging was er geen plek voor Ramon Zomer, Stegeman hield de routinier buiten de selectie en koos centraal in de achterhoede voor Bart Schenkeveld en Jeroen Veldmate. Mark Engberink debuteerde als linksback, Wout Weghorst stond in de spits. Daarmee lijkt een duidelijk signaal gegeven aan de ervaren krachten, er wordt veel meer verwacht dan de routiniers tot dusver hebben laten zien.
Veel leek de nieuwe speelwijze niet te helpen, want al na een minuut opende Ajax de score. Arek Milik, die bij Ajax de voorkeur kreeg boven Kolbeinn Sightorsson, troefde de defensie van Heracles op snelheid af en scoorde 1-0. Milik viel niet alleen op met zijn razendsnelle openingstreffer. Hij zette Davy Klaassen een keer met een overstapje vrij voor doelman Dennis Telgenkamp van de bezoekers. De Poolse international stond na 19 minuten ook helemaal vrij toen Schöne voor eigen succes ging en de paal raakte. In de slotminuut van de eerste helft evenaarde Milik zijn doelpuntentotaal van vorig seizoen in de Bundesliga. De Pool trof doel met een geplaatst schot in de benedenhoek.
Na rust leek Ajax het, met het oog op de aanstaande Champions League ontmoeting met Paris St. Germain, wat rustiger aan te doen. Hierdoor kwam Heracles Almelo beter in de wedstrijd. De ploeg kreeg via Bruns een goede kans, maar lange tijd bleef een doelpunt uit. In de slotfase kwam het doelpunt er alsnog. Wout Weghorst maakte op fraaie wijze met het hoofd zijn eerste goal in de eredivisie. Heracles drong daarna aan en werd gevaarlijk van afstand, maar tot de gelijkmaker kwam het niet meer.
Ajax – Heracles Almelo 2-1 (2-0).
Scoreverloop: 1. Milik 1-0, 45+1. Milik 2-0, 85. Weghorst 2-1.
Scheidrechter: Liesveld.
Gele kaart: Milik, Duarte (Ajax), Te Wierik (Heracles).
Toeschouwers: 47.408.
Ajax: Cillessen, Van Rhijn, Veltman, Moisander, Boilesen (62. Zimling), Serero, Viergever, Schone (62. Andersen), Klaassen (75. Duarte), El Ghazi, Milik.
Heracles: Telgenkamp, Te Wierik, Veldmate, Schenkeveld, Engberink, Pelupessy (80. Sibum), Bruns (70. Bel Hassani), Fledderus, Tannane (74. Navratil), Weghorst, Linssen.
Foto: Thomas Bruns schermt de bal af (Rene Hummel)
