ALKMAAR – Gertjan Verbeek (foto) reist zondag met AZ af naar de goed presterende ploeg, waar hij het fundament voor legde. Volgens de trainer heeft Heracles Almelo de afgelopen seizoenen de stijgende lijn voortgezet.
‘Heracles heeft de boel de laatste drie jaar behoorlijk intact gehouden’, zegt Verbeek op de clubwebsite van AZ. ‘De geringe mutaties die ze hebben moeten doorvoeren zijn goed opgevuld. Vooral door prima scoutingswerk in de Jupiler League. Lerin Duarte en Glynor Plet zijn voltreffers. Dat is knap van zo’n kleine club. Achterin staat in Ben Rienstra een oude bekende van AZ. Hij vervult zijn nieuwe rol als centrale verdediger met verve.’
Verbeek verwacht een lastige en tegelijk aantrekkelijke wedstrijd in het Polman Stadion.‘Heracles heeft een goed voetballende ploeg. Ze spelen met opkomende backs en veel beweging op het middenveld. Of het voor ons fijn is om juist tegen zo’n ploeg te spelen? Qua statistieken uit het verleden zou je zeggen van niet. AZ heeft het altijd zwaar tegen Heracles. Maar ik hou wel van ploegen die zich niet verstoppen. Dan krijg je een echte wedstrijd.’
