BRUGGE – Het aftellen naar de Ronde van Vlaanderen is begonnen. Zondag staat de 96ste editie van deze klassieker op het programma. Het wijzigen van het traditionele parcours heeft in Vlaanderen aardig wat weerstand opgeleverd. Echter is de ware wielerliefhebber ook erg benieuwd naar het verhoogde spektakelgehalte van de koers.
Parcours
De finish ligt voor het eerst in Oudenaarde en de Muur van Geraardsbergen verdwijnt voor het eerst in veertig jaar uit het parcours.
De beklimming van de Oude Kwaremont wordt de finale en zal bovendien, net als de Paterberg, liefst drie keer beklommen moeten worden door de renners. In totaal zitten er zeventien hellingen en negen kasseistroken in de Ronde. De winnaar van de klassieker moet beschikken over uithoudingsvermogen, parcourskennis en een goed klimvermogen op de kasseien.
Tom Veelers
Wie zondag ook aan de start verschijnt is Tom Veelers (links). De renner uit Oldenzaal is op het laatste moment toegevoegd aan de selectie voor de Ronde. Helemaal fit is hij echter nog niet. ‘Ik voel me oké’, laat de Oldenzaler weten. Zo’n 80% van normaal. Helaas kom ik wel die 2% tekort om een heel goede koers te rijden. Vandaar dat ik zondag vooral mijn ploeggenoten zal bijstaan. Ik zie het rijden van deze klassieker ook als een soort training ter voorbereiding van mijn favoriete koers Parijs-Roubaix.’
De ploeg van Veelers, die de afgelopen maanden onder de naam 1t4i door het wielerleven ging, verschijnt zondag onder de nieuwe naam Argos/Shimano aan de start. Veelers: ‘Ik ben blij met deze nieuwe sponsor. Qua strategie zitten we op dezelfde lijn, vandaar dat het goed klikt. Ik vind het vooral heel mooi dat ze direct voor drie jaar de naam aan onze ploeg willen binden. Voor hen ook een mooie kans om naamsbekendheid te krijgen en voor ons om onze sport op het hoogste niveau uit te oefenen.’
Ploeggenoot Tom Stamsnijder (rechts) uit Bornerbroek en de Haaksberger Bram Tankink zijn de andere twee Twentenaren die deelnemen aan de klassieker.
Voorlopige programma Ronde van Vlaanderen:
10.30 uur: start Ronde van Vlaanderen voor vrouwen (Markt)
12.30 uur: passage Ronde van Vlaanderen voor elite (Markt)
13.40 uur: aankomst Ronde van Vlaanderen voor vrouwen t.h.v. de Donkvijvers
14.30 uur: passage Ronde van Vlaanderen voor elite op de Koppenberg
15.55 uur: aankomst Ronde van Vlaanderen voor elite t.h.v. de Donkvijvers
Foto: Argos-Shimano
