De Tour de France is in haar populariteit tot ver boven het landelijk voetbal gemiddelde gestegen. Op zich al niet zo moeilijk na de deceptie van het Nederlands elftal en de trainer Frank de Boer die geheel volgens verwachting het hazenpad heeft gekozen nog voordat de evaluatie binnen de KNVB plaats vond. Daarmee was hij sneller dan Depay en Frankie de Jong dat op het veld lieten zien. Laat ik zeggen dat, als er bergen in Nederland zouden zijn die aanmerkelijk hoger zijn dan de Vaalserberg in Limburg, ook dan zou de populariteit van de Tour de France in de eerste week daar ver boven uitkomen.
Om geselecteerd te worden voor de Tour de France moet je echt ‘ballen’ hebben. Die ballen heb je nodig al zou het alleen al zijn om goed knechtenwerk te verrichten voor jouw kopman. Een uitdrukking in het metier, die voor de leken in de wielersport wat vreemd zal over komen… “Hij heeft zijn ballen afgedraaid..” Ofwel hij heeft als knecht alles gegeven om de kopman naar de finish te brengen. Met een beetje visueel inzicht moet je kunnen inschatten hoe dat er dan uitziet na ruim 180 kilometer.
Ongetwijfeld is Mathieu van der Poel debet aan het succes. Was het eerst een haat liefde verhouding, nu kan hij moeilijk afscheid nemen van de Tour. Het afscheid zondag uit de Tour de France was voor hem een moeilijke beslissing. Moeilijker dan hij dat vooraf had kunnen bedenken. Na de tweede dag, zes dagen heersend in de gele trui. De allereerste gele trui was opgedragen aan zijn opa Poulidor die veel gewonnen heeft maar nooit de gele trui om zijn schouders mocht dragen. Mathieu, gezegend met de genen van zijn opa PouPou en met het karakter van zijn vader, gaat zich nu voorbereiden op de Olympische Spelen. Hij is de kanshebber voor goud bij het mountainbiken op 26 juli in Tokyo. Dan hebben we ook nog Ide Schelling. Hij heeft enkele dagen de bolletjestrui mogen dragen. Ook een jongen met karakter en ‘ballen’ in een bijzondere ploeg. Om warm van te worden. Zijn werkgever verkoopt inductie kookplaten. En als het dan echt te warm wordt, dan maar weer naar van der Poel.
De vorige week was het steeds oranje, geel of roze, maar voornamelijk geel. Natuurlijk keken we naar de kleur. Zeker geen oranje, dat zijn jongens zonder ‘ballen’. Toch blijft het moeilijk kiezen nu Mathieu weg is uit de Tour. En dan sta ik daar, alle kleuren, alle smaken, keurig op een rijtje. Zie ik oranje? Dan ben ik toch even kleurenblind. Geef mij maar twee bolletjes Cookie Karamel in een hoorntje, slagroom onderin. Het is bij de ijssalon van Pieter van der Poel, ook een van der Poel maar dan van de bolletjes.
Gerard Kokhuis
